Młode otrzymają imiona na "I"

- Trzy foki są "na ostatnich nogach" - informuje Iwona Kuklik, która w Stacji Morskiej zajmuje się tymi zwierzętami. - To Unda Marina, Ania i Ewa, czyli nasze niezawodne mamy.

6 sztuk - tyle fok mieszka obecnie w helskim fokarium, w tym cztery samice

Te trzy samice każdego roku wydają na świat młode foczęta. Tegoroczne narodziny będą już dziewiątymi, jakie miały miejsce w fokarium w Helu. Młode po usamodzielnieniu się są zawsze wypuszczane na wolność. Wcześniej pracownicy przyklejali foczkom nadajniki, które pozwalały na śledzenie ich wędrówki po Bałtyku. Operacja uwalniania młodych odbywa się zazwyczaj na początku lata. Foki są wypuszczane do morza na plaży w okolicach Słowińskiego Parku Narodowego.

- Naszym maleństwom nadajemy imiona, każdego roku zaczynają się one na inną literę - mówi Iwona Kuklik. - Teraz będziemy szukać imion na literę "I".

Muszą one ponadto wiązać się z tradycją morską. Może to być np. określenie elementu wyposażenia żaglówki. Tak było wcześniej, gdy samiec otrzymał imię Fok. Tak nazywa się jeden z żagli. Wybrane imię może też kojarzyć się z regionem Kaszub. Przykładowo, w ubiegłym roku samca nazwano Hel.
Unda Marina (czyli fala morska) to najstarsza samica w helskim fokarium. W tym roku skończy piętnaście lat. Ania i Ewa są młodsze, urodziły się w 1998 roku. Jeszcze tego samego roku obie trafiły do Helu. Undę przywieziono rok później.

20 tys. - tak liczna, szacunkowo, jest populacja foki szarej w Bałtyku

Focze narodziny następują zawsze na początku roku.

- Spodziewamy się rozwiązania pod koniec lutego lub na początku marca - informuje Iwona Kuklik.
W pierwszych tygodniach swego życia maleństwa żywią się mlekiem matki. W tym okresie bardzo szybko przybierają na wadze, nawet do 2 kg dziennie. Po wykarmieniu matki opuszczają swoje potomstwo.

6 lat - tyle czasu mija nim foka szara osiąga dojrzałość płciową

Naukowcy chcą odbudować stado fok. Polega to nie tylko na wypuszczaniu na wolność młodych zwierząt, lecz także na leczeniu osobników znalezionych na plażach.