Obozowisko sprzed miliona lat

U stóp jednego z masywów górskich, w okolicach IV katarakty na Nilu, natrafili na liczne obozowiska z narzędziami z najstarszego okresu epoki kamienia, zwanej dolnym paleolitem. - Możemy jednak już na wstępnym etapie prac terenowych stwierdzić, iż odkryliśmy najwcześniejsze ślady osadnictwa w tym regionie, daleko wyprzedzające pojawienie się homo sapiens sapiens - podkreśla Henryk Paner, szef ekspedycji.

Stanowisko zostało udokumentowane geodezyjnie i sfotografowane z powietrza przy użyciu specjalnie skonstruowanego latawca. Zdaniem antropologa ekspedycji Aleksandry Pudło, nie można w przyszłości wykluczyć znalezienia w tej okolicy także szczątków hominidów, co wzbogaciłoby naszą wiedzę o najstarszych dziejach i ewolucji człowieka.

Oprócz tego sensacyjnego znaleziska, gdańscy archeolodzy odkryli na Pustyni Bajuda blisko 90 nieznanych dotąd nauce stanowisk archeologicznych. Wśród nich są osady z epoki neolitu z pięknie zdobioną ceramiką, tajemnicze skupiska grobów umieszczone wysoko na niedostępnych górskich szczytach, pochodzące sprzed blisko 4000 lat, osady i cmentarzyska z okresu Królestwa Meroe, zwanego też Królestwem Żelaza, które funkcjonowało pomiędzy IV w. p.n.e. i IV wiekiem n.e., oraz ogromne, liczące po kilka hektarów cmentarzyska kurhanowe tumulusowe.

Nasypy tych tumulusów obłożonych kamieniami mają często po 15 do 20 metrów średnicy, a brak ceramiki i kości na powierzchni może wskazywać, że groby ukryte pod nimi nie były rabowane, co obiecuje dalsze sensacyjne odkrycia. Liczne są też skupiska grobów chrześcijańskich z okresu średniowiecza; odkryto także kilka fortec.

W tym samym czasie, kiedy jedna grupa archeologów przemierza pustynię, drugi zespół prowadzi badania cmentarzyska postmeroickiego datowanego na IV-VI wiek naszej ery w miejscowości Kassinger, nieopodal miasta Karima. XVI Ekspedycja Afrykanistyczna Muzeum Archeologicznego w Gdańsku wróci do kraju 16 marca.