Chińscy astronauci z powodzeniem wyhodowali ryż w kosmosie. Co się stanie, gdy naukowcy wrócą z nim na Ziemię?

Skoro Elon Musk chce wysłać nas na Marsa i urządzić tam przytulny domek, uprawa ryżu w kosmosie nie powinna nikogo dziwić. Eksperymenty trwają. Statek kosmiczny Wentian wystartował w lipcu 2022 i dołączył do modułu Tianhe, nowej chińskiej stacji kosmicznej. Wśród ośmiu planowanych eksperymentów, jednym z nich było wyhodowanie ryżu w warunkach mikrograwitacji. Efekty są bardzo ciekawe

Po zasadzeniu, ryż rośnie zazwyczaj w ciągu 3-4 miesięcy, co oznacza, że roślina nie przeszła jeszcze całego cyklu dojrzewania od czasu rozpoczęcia eksperymentu w lipcu 2022. Wszystko jednak wskazuje na to, że naukowcy są na dobrej drodze porównując ryż „kosmiczny” do tego ziemskiego.

Astronauci nie zasadzili jednak jednie ryżu. Dodano również Arabidopsis thaliana (rzodkiewnik pospolity), czyli powszechnie kwitnącą roślinę zwykle używana do badań mutacji genetycznych. Uznano, że będzie ona szczególnie pomocna podczas przeprowadzania eksperymentów w kosmosie.

Ryż i kosmos się nie wykluczają, okazuje się nawet, że lipiec nie był pierwszym razem kiedy roślina ta wylądowała w kosmosie i kiedy prowadzono nad nią badania. Już astronauci Apollo 11 jedli liofilizowane kurczaki i ryż podczas swojej podróży na Księżyc. I prawdopodobnie każde próby rolnictwa w kosmosie będą obejmowały ryż, a badania chińskich astronautów dowodzą, że jest to krok we właściwym kierunku.

Wcześniejsze badania koncentrowały się na poprawie plonów, ponieważ ryż, który wzrasta w środowisku radiacyjnym kosmosu, osiąga lepsze plony po zasianiu go z powrotem na Ziemi. W tej rozwijającej się branży zmodyfikowano w ten sposób ponad 200 rodzajów upraw, a eksperymenty są kontynuowane.

Źródło: China Daily